На фоне беспрецедентного роста интереса к концепции Digital Earth во всём мире всё необъяснимее становится ситуация вокруг Google Earth, первого и до сих пор непревзойдённого неогеографического сервиса, воплотившего в себе фундаментальные принципы концепции "Цифровой Земли", Digital Earth. Совершенно необъяснимо фанатичное упорство, с которым руководство Google уничтожает свой лучший и единственный беспроблемный продукт, способный приносить прибыль без дополнительных вложений, одним лишь фактом своего существования. Тем не менее Google Earth методично и целенаправленно уничтожается, и подтверждений тому всё больше.
В последний день июля объявил о прекращении работы по ежедневному наполнению контентом Google Earth Blog его владелец и автор - Фрэнк Тейлор (Frank Taylor). Google Earth Blog на протяжении десятилетия являлся ведущим источником оперативной информации и о Google Earth, и о сплотившемся вокруг него миллиардном сообществе пользователей. Отныне Google Earth Blog уходит в прошлое, и хотя владелец обещает поддерживать работоспособность сайта и даже спорадически размещать в нём материалы, будущее этого примечательного ресурса понятно, а дни Google Earth, которому он был посвящён - сочтены.
Мотивы такого решения автор объясняет следующим образом. Во-первых, собственное развитие Google Earth в последние годы сошло на нет. Штат разработчиков сокращается, компанию покинули все, кто создавал его десятилетие назад. Во-вторых, предельно ясно обречённость Google Earth продемонстрировало прекращение в начале 2017 года поддержки ведущего инструмента разработчиков - плагина Google Earth для браузеров и среды разработки приложений на основе Google Earth. В-третьих, обратная связь с новой группой разработчиков Google Earth нарушена. Закономерным поэтому стало бегство разработчиков подальше от Google Earth - последней каплей стала, по мнению Google Earth Blog, блокировка плагина и средств разработки. Новая "браузерная" версия Google Earth носит откровенно декоративный характер и зрелищна в той же степени, в какой нефункциональна. Мощнейшее средство управления намеренно обессмысливается до уровня пёстрой пустышки. Дабы развеять все надежды оптимистов, лучшая из "десктопных" версий Google Earth уже пополнила собой список устаревших версий.
Комментарий
Google Earth Blog можно понять - непросто гальванизировать то, что явно волокут на эшафот. Группа "Неогеография" первой обратила внимание на тучи, начавшие сгущаться над Google Earth как раз в кульминационный момент триумфального шествия неогеографии. Вехи упадка таковы:
- 2010 г. Официальные продажи профессиональной версии Google Earth в России блокируются;
- 2011 г. Группа "Неогеография" обращает внимание на выявленное ею начало прямой скрытной подделки и фальсификации космоснимков в Google Earth. Масштабы этого неясны, но факт - налицо;
- 2012 г. Немотивированное избавление в 2012 году от очень важного и коммерчески исключительно успешного продукта Google - трёхмерного редактора SketchUp, изначально интегрированного c Google Earth в единое целое;
- 2013 г. Неожиданная монополизация американского (фактически, и мирового) рынка космоснимков сверхвысокого разрешения - не мотивированная, противоречащая фундаментальным ценностям рыночной идеологии и бессмысленная со всех точек зрения - кроме военно-политической;
- 2015 г. Google выдвигает покупателям своих корпоративных продуктов Google Earth Enterprise и Google Maps Engine анекдотичный и беспрецедентный ультиматум. Google, вероятно обидевшись на что-то, потребовал от прежних покупателей прекратить пользоваться уже купленными и успешно работавшими продуктами и немедленно уйти к его собственному конкуренту, компании ESRI, или вообще идти куда угодно;
- Январь 2017 г. Среда разработки Google Earth API и браузерный плагин заблокированы компанией Google.
- Апрель 2017 г. Появляется браузерная версия Google Earth - декоративный, но лишённый полезного функционала манекен Google Earth с урезанным контентом.
- Июль 2017 г. Последний месяц работы Google Earth Blog. С августа его регулярное обновление прекращается.
Самое удивительное в этой истории - то, что Google Earth уничтожается как раз на фоне беспрецедентного роста интереса к концепции Digital Earth ("Цифровой Земли", или Неогеографии), в нём воплощённой. Достаточно упомянуть всего лишь три события этого года:
- создание евразийской континентальной системы поддержки принятия решений Digital Silk Road на базе неогеографии, больших данных и ДДЗ;
- выделение средств на первую континентальную систему Digital Earth Australia;
- признание концепции Digital Earth основой новой политики ДЗЗ в России.
Естественное объяснение противоестественной политики Google - лишь одно. В предверии грядущих событий свободный доступ к Google Earth и неконтролируемый рынок ДЗЗ признаны угрозой военно-политическим интересам Запада - есть вещи поважнее, чем либеральная риторика. Всемирной сети оставят манекен прежнего Google Earth - его новую "браузерную" версию. В то же время "настоящий" Google Earth, конечно же, не исчезнет. Наоборот, он призван стать основой геополитического доминирования США, как и предсказывал два десятилетия назад вице-президент США Альберт Гор.