Комплект самонаведения PGK (precision guidance kit) представляет собой компактный модуль, объединяющий функции блока управления полётом снаряда и взрывателя и замещающий собой обычный взрыватель. Наведение осуществляется с помощью навигационного поля GPS, при этом даже в сложных метеоусловиях и в пересечённом рельефе на всех дальностях обеспечивается вероятное круговое отклонение, не превышающее 50 м (по другим данным, вероятное круговое отклонение не хуже 10 м, все снаряды попадают в круг радиусом 30 м). Это на порядок лучше показателей обычных артиллерийских снарядов (ошибка 0,2 км и хуже).
PGK не требует источников питания (необходимая электроэнергия вырабатывается им при полёте снаряда), ввод координат цели осуществляется перед выстрелом с помощью индукционного интерфейса EPIAFS. Изменение траектории осуществляется при помощи дестабилизирующих поверхностей (аэродинамическая схема "утка"), размещённых на самом взрывателе PGK. Это открывает возможность модернизации с помощью PGK снарядов с донным газогенератором, что позволит существенно повысить дальность стрельбы, не жертвуя при этом точностью. В модуле реализованы традиционные режимы подрыва заряда либо на высоте, либо в точке прицеливания.
Конструктивная схема PGK. Изображение: Orbital ATK
Разработка модуля PGK началась в 2006 году. За это время его конструкция была доведена до требуемых показателей по надёжности, эксплуатационным характеристикам и боевой эффективности. Отмечается, что стоимость PGK позволяет применять модернизированные снаряды на поле боя в "тактически значимых" количествах, и даже использовать их в ходе учебных стрельб. В ходе испытаний было отстреляно более 1 тыс. снарядов с PGK из девяти разных партий, произведенных по предсерийному контракту (4 тыс. единиц). Данных о стоимости PGK найти не удалось, но стоимость контракта на производство второй серийной партии PGK в период c 2016 по 2019 гг. составляет скромные $69 млн.
Комментарий
PGK представляет собой следующий шаг в создании высокоточной артиллерии после хороших, но крайне дорогих снарядов M982 Excalibur. Схема модернизации обычных боеприпасов в высокоточные, отработанная ранее при модернизации авиабомб с помощью комплектов JDAM, может оказаться весьма перспективной и способна при дальнейшей миниатюризации модулей привести к массовому появлению на поле боя высокоточных артсистем меньшего калибра вплоть до миномётов. PGK открывают много привлекательных перспектив: возможность мгновенного, без перенацеливания ствола орудия, переноса огня с одной цели на другую, оказание поддержки в районах непосредственного соприкосновения с противником, возможность реализации совершенно новых и перспективных тактических приёмов, значительное сокращение норм расхода боеприпасов и, соответственно, упрощение тылового обеспечения, высокую защищённость маневрирующих снарядов от разрабатываемых в настоящее время систем перехвата снарядов, и т.д. Артиллерийское орудие на наших глазах превращается из прецизионного инструмента для точной стрельбы в катапульту, задача которой - вывести снаряд в область, из которой он может самостоятельно поразить цель в режиме управляемого полёта. Тем самым эпоха нарезных артиллерийских орудий может уйти в прошлое, а гладкоствольные системы, которые придут им на смену, станут легче, надёжнее, будут иметь больший ресурс, и т.д.
Разумеется, есть у PGK и своя ахиллесова пята - они нуждаются в стабильном навигационном поле GPS, а его подавление нивелирует все преимущества новой высокоточной артиллерии.